糖尿病是大家耳熟能详的疾病，然而大家比较常遇到因为体重过重、不运动、吃太多等因素而造成的文明病，是属于第二型糖尿病。如果有第二型，代表还有个第一型是吧！没错，现在第一型糖尿病的患者少于第二型糖尿病的患者。而第一型糖尿病过去常被称为青少年型的糖尿病，连四岁、五岁的孩子，也都有可能会患这类型的糖尿病。今天就让我们一起来了解第一型糖尿病。
要认识第一型糖尿病之前，我们先来了解葡萄糖与胰岛素的作用。
我们的肌肉要能收缩，组织器官要能运转，都需要葡萄糖当作能源。而身体取得葡萄糖的来源有两个，一个从食物，另一个从肝脏贮存的肝醣。食物被消化吸收后，先转化成葡萄糖进入到血流，再由胰岛素的辅助，才能进入到细胞让细胞得以利用葡萄糖。
那胰岛素是什么？胰岛素是由胰脏分泌，能调节血糖高低的激素。胰脏分泌胰岛素后，胰岛素会于血流中循环，帮助葡萄糖进到细胞，变成肌肉与其他器官的燃料。因此，胰岛素的作用是可以降低血糖。如果血液中血糖浓度降低，胰脏会减少分泌胰岛素。
而第一型糖尿病也被称为是胰岛素依赖型的糖尿病，病因在于胰脏无法分泌胰岛素，或仅分泌极少量的胰岛素。既然血中没有足量的胰岛素，自然无法降低血糖。那究竟为何会发生这种事情呢？原来这也是一种自体免疫的疾病。
自体免疫系统是我们身体面对病*、细菌等外来感染时的防御机制，但在第一型糖尿病的患者身上，在环境与基因的交互作用下，自体免疫系统生产出抗体攻打自己的胰腺分泌胰岛素的细胞，身体因此无法分泌足量的胰岛素，导致身体缺乏降低血糖的激素。人生的各个阶段都可能会得到第一型糖尿病，但发病的两个高峰期分别为4到7岁，与10到14岁之间，较常在患者十九岁前影响身体健康。
（第二型糖尿病时，胰腺细胞没有被破坏，没有受到攻击，甚至通常还可以分泌出足量的胰岛素，只是身体无法好好利用胰岛素，细胞对胰岛素的反应不够敏感而难以调节血糖。）
由于第一型糖尿病是免疫系统攻击胰脏细胞而引起，比较有可能会是突然发生的。第二型糖尿病的患者则容易经过糖尿病前期，比较不会一下子出现症状。但第一型和第二型的糖尿病症状基本上是类似的：
比平常更容易觉得渴
总是口感舌燥
尿尿很多，甚至发生于小孩时可能表现尿床
患者会体重快速下降
总是很饿，胃口极好，吃很多
人没精神，想睡没力气
如果诊断出第一型糖尿病的话，终其一生都需要以打胰岛素来治疗，口服药物是没有效果的。
想要控制好平时患者要学会计算碳水化合物、脂肪、蛋白质等食物的热量、糖分计算，注意自己的饮食状态。而不管怎么吃，或吃的非常节制，血糖监控还是个大重点，血糖值不仅会随着食物变动，身体做了多少活动，身体现在状况有没有生病，或承受的压力及激素值，都会造成血糖浮动。因此要好好控制血糖，务必一天至少测量四次血糖值（三餐前+睡前），另外运动前、开车前、或怀疑自己低血糖时也要记得测量。第一型糖尿病患者每三个月到六个月要检验一次HbA1C糖化血红蛋白，来显示过去二到三个月血糖控制的状况。治疗的目标是让血糖维持正常的时间月越多越好，血糖正常的时间越多，并发症会比较晚发生。
为什么我们需要好好控制血糖值，是因为长期高血糖会对健康带来重大危害，引起许多并发症：
心脏疾病及中风：血糖居高不下，首当其冲的就是血管的健康状况一定不好，因此糖尿病会让人心血管疾病发作机会大幅增加，不管是高血压、动脉粥状硬化、心绞痛、心肌梗塞、及脑中风的发作机会，都会比一般人高。
肾脏衰竭：肾脏里面也是充满了许许多多，数以百万计的小血管，淮备过滤身体废弃物排出体外，当高血糖状况影响了血管健康，就会影响肾脏功能，甚至会严重到无法挽回的肾衰竭局面。
视力病变：高血糖会带来各种视力问题。
神经病变：我们的神经需要许多小血管的滋养，但高血糖会破坏这些血管，神经因而每况越下，造成麻木、刺痛、甚至有烧灼感。最常是从脚趾头末端开始出现症状，再慢慢往上，甚至让人整个肢体区块都失去感觉。神经受损同样也会发生在我们看不见的肚子里面，患者常因肠胃道的神经失调而表现恶心、呕吐、便秘、或拉肚子等肠胃不适。
怀孕并发症：由于第一型糖尿病常常是在青少年时期发病，患者接下来可能会面临到怀孕的问题。血糖过高对妈妈和小宝贝都是有害的。如果打算怀孕的话，务必和医生好好讨论，在怀孕前与怀孕中保持血糖的稳定，才能减少流产、死产、或其他孕期并发症。
对第二型糖尿病的患者来说，我们可以从饮食、运动等生活选择的改变，来降低自己患第二型糖尿病的机会。然而对第一型糖尿病而言，目前没有什么方式能够预防自体免疫系统出错，或预防胰腺细胞遭受攻击，所以很遗憾的是，现在并没有办法能预防第一型糖尿病。
若是患第一型糖尿病，就要尽量好好通过适当的药物选择控制血糖值。医生也会叮嘱患者，随身要带几块糖，万一血糖降的太低要随时补充，以免低血糖引起癫痫或昏迷。