林彪总在暗自憋劲想与彭德怀一试高低
自1930年至1932年，在三年时间内，林彪率领的红四*纵横驰骋，战功卓著，声名鹊起。林彪的声望也已超过一般*事将领，与号称为“红*之狮”的彭德怀齐名，并驾齐驱，双峰对峙。
林彪和彭德怀是中央红*中的两员名将。一位外国友人在仔细比较了他俩的性格特征、处世风格和指挥才能之后，写了一段十分精彩的文字：
彭德怀一生中说话坦率，不转弯抹角。彭写文章措词明白有力，篇幅往往很长，言词诚恳而激烈，使人一听就了解他的观点。他的部下常说，“他和革命结了婚”。面对那些折磨他的人，他捶着桌子，厉声斥责他们，响声震动牢房的墙壁。“我什么都不怕”，他大声吼着，“你们可以枪毙我，你们的末日不远了”。
林彪看上去不像彭德怀那样直率和精力充沛。他比彭年轻八岁，长得十分瘦削，他的脸是椭圆形的，肤色浅黑，显得很清秀。彭经常和部下交谈，而林却同他们保持一段距离。对许多人来说，林似乎生性腼腆和含蓄。找不到称颂他对部下热情和爱护的故事。他在红*指挥官中的同事都尊敬他，但他一开口就是谈正经事。
毛手下的高级指挥官虽然性格各异，但他们配合得很好。林彪善于声东击西和隐蔽自己，善于奇袭和伏击，善于从侧翼和敌后发起进攻和使用计谋。他的胆量和善用疑兵超过了任何人。不过，据说他只在有十分把握时才出战。而彭德怀总是从正面进攻敌人，他打仗极为勇猛，对手一次又一次被消灭。彭认为打一场战斗，必须使得失相抵，或得大于失，要多缴获枪炮，多抓俘虏，并更多地把战俘转化为红*。这才算打好了仗。
事实上，从1932年春开始，林彪就暗自憋劲与彭德怀一试高低，一心要超过这位敦厚朴实的*团长。这是一场灵鹰与雄狮之间的、同志式的较量与竞争。
1932年春，聂荣臻走马上任，担任了红一*团的*治委员。
聂荣臻上任没几天，发现林彪有一个神秘的小本子，经常随身装在口袋里，上面密密麻麻记录着他指挥的历次战役和战役中歼敌、俘虏、缴获战利品的数字。而一旦谈论到这些数字，林彪便立刻变得神采飞扬，他掏出小本子一页页往下念，平素木讷古板的脸上顿时容光焕发，他的部下便知道，“*团长又活了”。
1933年春，林彪在他的小本子上，又写上了这样一行文字，“1933年2月，指挥*陂、草台岗战役，歼敌三个师，俘获二万五千余人”。林彪为何对这次战役如此重视呢?
*陂、草台岗战役是第二次国内革命战争时期中央红*打的最大的一次伏击战。战役的全胜，使林彪善于组织大部队、大兵团作战的传闻更加为人们所折服，“常胜将*”的美名也不胫而走。有一次，当他的老部下吴法宪向他请教作战要诀时，林彪不无得意地引*陂、草台岗伏击战为例，对吴法宪传授道：
我有“常胜将*”的美名，这并不是我有什么特别的才能。事实上，我只有一种才能，我绝不把打赢一场战役的机会搞砸，这个机会绝对不能放过。机会一旦失去，就永远不会回来。
*陂、草台岗战役的关键，是红*极其准确地把握住了第四次反“围剿”斗争中稍纵即逝的一线机会。
1932年冬，蒋介石调集五十万人马，分左、中、右三路大*，向中央根据地发动了第四次“围剿”。当时，毛泽东已被王明“左”倾冒险主义者逐出了在红*中的领导位置，剥夺了在*治和*事问题上的决策权。前线指挥由朱德、周恩来担任。“围剿”一开始，敌人主力即由西北向东南齐头并进，步步紧逼。到1933年2月初，敌中路*以十个师的兵力分三个纵队向南丰、广昌前进。12日，红*进攻南丰，示形于敌。敌*为救援南丰，与红*主力决战，以第一纵队之五十二、五十九师取道永丰、乐安向宜*南部急进，将整个左翼裸露于红*的面前。
这时，红*总部当机立断，迅速命令红*主力自南丰撤退，隐蔽集中四五万优势兵力于*陂以北地区，然后从两翼包抄北上。
按照总部的部署，红*部队兵分左、右两翼。左翼为红一*团、红三*团和第二十一*，进至*陂一线设伏，整个左翼部队由林彪、聂荣臻统一指挥；右翼为红五*团和第二十二*，负责阻击敌人和掩护红*右侧。
林彪作为此次战役战场指挥，在与彭德怀、董振堂等人商量后，决定左翼采取平行路线，隐蔽接敌，准备以伏击、侧击、兜击等手段，从左至右逐次消灭敌五十二师、五十九师。大家约定，以林彪打响的枪声作为总攻信号。
2月下旬，适逢连日阴雨，白天山野昏暗，浓雾笼罩山头，不见人影，入夜则一团漆黑，伸手不见五指，加之道路泥泞，又粘又滑，给部队进入设伏阵地带来了很多困难。27日拂晓前，徐彦刚、罗瑞卿率七、九两个师和炮兵连在右，林彪、聂荣臻率十、十一两个师在左，同时进入阵地。彭德怀率红三*团并进，在红一*团之后依次摆开。各师、团、营迅速展开，隐蔽于丛山密林之中。
红一*团的*团部和红十一师指挥所设在一道山沟里。山沟东口便是大路，相距仅一千余米。由于红十一师位于谷口，很容易被敌人突破，林彪不放心。他亲自检查了十一师的阵地，要求他们加强西面火力。
清晨，四周群山幽静，山泉淙淙。八九点钟，太阳升起，浓雾逐渐消散。不一会，雾散天清，敌人也大摇大摆地进入了火力射程之内。
首先过来的，是敌五十二师。全师二个旅四个团毫无戒备地从指挥所前走过。“打不打?”参谋请示林彪。
林彪冷静地说：“等辎重部队。”他判断，敌人大部队行动不可能没有辎重部队。不出林彪所料，敌人辎重部队过来了。“打吧?!”参谋人员又请示。
林彪仍是冷静地说：“等护卫团。”这样，等敌人全部进入了我*的伏击圈后，林彪才发出总攻信号。顿时，平素僻静的山谷里，枪炮声震耳欲聋，数万大*将敌人团团围住，使其动弹不得。经过三小时战斗，全歼敌五十二师。
*陂大捷后，林彪、聂荣臻又率红一*团和第二十一*、第二十二*及独立第五师进攻草台岗。战斗最激烈时，敌人派出飞机狂轰滥炸，一颗炸弹落到前沿指挥所，“轰”的一声，林彪被爆炸的气浪掀倒在地。但是，林彪没有受伤。
攻占草台岗必须先占领*柏岭。*柏岭是紧靠草台岗南面的制高点，山坡陡峭，易守难攻。红四*十、十一师强攻多次，都被敌人居高临下地挡回。红一*团中，有三位师长负伤。战斗至下午三时，*柏岭还未得手。这时，林彪决定使用预备队。他对红九师师长李聚奎说道：“从拂晓打到现在，还没拿下来。现在命令你们九师从正面山垭口突过去，限你们在两个小时内把它拿下来。”