急性心肌梗死是冠状动脉急性、持续性缺血、缺氧所引起的心肌坏死，老百姓从电视或生活实例中得到的经典印象是，老年人因情绪激动而心肌梗死发作，人会突然捂住胸口，痛苦不堪或是晕倒。稍有点医学常识的人会说，心肌梗死的症状就是突发的心前区胸骨后压榨性疼痛，喘不过气、大汗淋漓、面色苍白、伴有恐惧和濒死感。但是，临床统计的资料表明，有约25%的心梗是无痛性心梗，会因为缺少典型症状而容易漏诊或延误治疗，其病死率可高达50%。
无痛性心梗的发生有许多因素导致，在老年人中，可能是疼痛被并发症的严重症状所掩盖，或因为神经系统敏感性较差，对疼痛的敏感性降低，这种情况在糖尿病患者中也会出现。此外，老年人若患有心脏病，会在发生心力衰竭后，使颈动脉窦反应迟钝，从而抑制脑缺氧的反应中枢。无痛性心梗也会与心梗发生的状态有关，比如在心梗面积比较小时，血液中的致痛物质不能使发作者感觉到疼痛；在慢性病患者中，心脏长期处于缺血状态，心肌纤维化等可致使感觉神经末梢受损，在心梗发作时就可以感觉不到明显疼痛。
糖尿病患者发生心肌梗死时，约有40%为无痛性心梗。之所以有这样的表现，是因为糖尿病患者的心脏交感神经、副交感神经的病损造成，尤其是交感神经纤维的病变，会使痛觉冲动传导受阻，而使得症状发生延迟。高脂血症患者也容易发生无痛性心梗，其机制是脂蛋白会影响心脏神经鞘膜，减慢痛觉冲动传导。
无痛性心梗的发生还与心肌缺血预适应有关，这是心肌在经过缺周期的缺血再灌注后，发病几小时后血管可再通，并出现症状消失。在急性心梗前会发生多次不稳定的心绞痛现象，长期缓慢的心肌缺血也可促使心肌逐渐形成侧支循环，再次遇到冠状动脉堵塞的时候，会缩小心肌梗死的面积。人类建立心肌侧支循环的时间需要1到4周，因此，有过心绞痛发作史的人，因有侧支循环症状就不会过分凶险。但对年轻人来说，因为没有这种心绞痛带来的预适应保护作用，因此在心梗突然发作的时候，情况会更为严峻，而年轻人往往没有及时就医意识，从而错失抢救机会。
年轻人发生心梗有这样几个特点为，1是男性较多约占80%，这种发病率的性别差异是由女性有雌激素对心血管的保护作用而造成的；2是多种高风险生活因素并存，比如吸烟、酗酒、熬夜、暴饮暴食、心理压力、作息不规律等；3是忽视先兆症状，对胸痛、胸闷等不在意；4是猝死率高，这主要是缺少对心肌缺血适应的缘故。
无痛性心梗只是没有典型的胸骨后压榨性疼痛，但也不是没有任何先兆症状。通常在心梗发作之前，身体都后有一些微妙变化，比如不明原因的缺时间阵痛，疼痛会表现为上腹痛、牙痛、咽喉痛、下颌痛、左肩膀痛、后背痛等，疼痛只有几分钟，可能会是活动时就有疼痛，休息一下就缓解。此外，还会出现以前没经历过的胸闷、乏力、活动后心慌、气短，在一段时间内这些症状后有加重的趋势。有这些情况，医院做个心电图及相关检查。
无痛性心梗是极危险的急症，是否能挽救生命或出现何种预后，关键取决于个人的意识。就在前几天，上海有位39岁的先生，熬夜看球后觉得肚子疼，自己和家人都以为是胃肠出毛病了，在家耽误了2小时后医院。还好，当值医生很有经验，及时发现了心梗，经过4小时抢救将患者从死亡线上拉了回来。每次的世界杯，特别是需要根据时差半夜看球时候，各医院的急诊病例都是大幅增加的，这其中就有心梗患者，更糟的是，有些人，特别是年轻人，根本想不到自己心脏会出问题，个别人甚至连送医都来不及，就匆匆离世，无痛性心梗的弦要时刻绷着才行。
爱谁，就把健康传给谁。
你的健康，我的