针刺麻醉起源于上海，是结合了祖国传统针灸技术进行的麻醉手术方式。早在上世纪六十年代，就可以不用气管插管，通过针刺麻醉进行手术。麻醉最主要的功能是镇痛、镇静、脏器保护、稳定内环境和松弛肌肉。针灸其实不会使人“一针下去瘫掉”，所以针刺麻醉不适合所有手术使用，更适合胸腔和脑部等无需松弛的部位。
患有严重颈椎病、慢性阻滞性肺病等的病人，都很难进行气管插管的麻醉方式，此时，针刺麻醉就成了大功臣。在缺医少药的灾难等特殊情况下，只要一包针，扎准穴位，就能进行手术。针刺麻醉还可以避免气管插管对口腔的损伤。
现在，还可以在针刺的基础上配合相当于无痛胃镜使用的麻药量，进行针药复合麻醉。通过这个麻醉手术方式，最复杂的心脏手术、肺部手术和脑部手术都已经可以不用气管插管就做成了。节省全身麻药的70%，降低收费费用的25%左右。麻药量对人体存在很大影响，有些老年人甚至在术后的三天里脑子都是糊涂的，还有一些人在麻醉后会肚子发胀、呕吐等，而针刺麻醉在这方面有很大改善。
针刺麻醉在心脏外科具有应用价值，有良好的社会经济效应并且环保，副作用小。曾经有一病例是心肌梗死，需要装支架，但病人对麻药极其过敏，通过针刺麻醉配合利多卡因的方式，这例心脏介入手术成功完成。
麻药用得少、并发症少可以帮助手术后更快、更好地恢复。肠癌手术使用针刺麻醉可以缩短术后肠麻痹时间，还能促进肠道蠕动；针刺麻醉还能稳定手术过程中的血糖水平，改善糖尿病胰岛素的耐抗等。目前，针刺麻醉在乳腺外科、宫腔镜手术、肝脏外科手术等方面都有应用。
合谷穴、阳陵泉穴和足三里是日常生活中十分有用的穴位。上海中医药大学附医院院长、心胸外科主任医师周嘉曾有过一次经历。
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在高空飞行时，遇到一名忽然连气都喘不过来的乘客，立刻上去搭脉，发现脉搏已经搭不出来，而心跳也已达到每分钟次以上，出现生命危险。根据判断这是预激综合症，他立即找到针刺麻醉的穴位，和乘务长搭配各按合谷穴和内关穴，5分钟以后，病人的心跳恢复了正常，抢救回了一条生命！
如果有胆绞痛、肾绞痛时，只要扎阳陵泉穴和足三里，就能起效。阳陵泉穴经过胆经，足三里具有补气开胃的养生保健作用。针灸现在已经纳入世界非物质历史文化遗传，“老技术”也能医治当代疾病，中国传统中医传承并和现代技术结合可以发挥“神奇”作用。
作者：孔同陈敏编辑：杨菲