年5月11日，在汉氏联合集团董事长兼首席科学家韩忠朝院士的带领下，汉氏联合研发团队又取得新的研究成果，证明静脉输注干细胞能够治疗心肌梗死，研究成果发表在国际杂志《StemCellResearchandTherapy》。
该成果的研究经费得到“国家重大新药创制”课题的支持。
该研究有何意义
目前，临床上治疗心肌梗死的方法以药物和手术为主。研究发现，干细胞治疗心肌梗死具有较大的潜力，既往已有不少干细胞治疗心肌梗死的研究成果发表，充分表明了干细胞对心肌梗死的治疗作用。绝大多数研究是将干细胞直接注射到发生梗死的心肌部位，人们认为用这种直接的方式才能让干细胞发挥好的治疗作用。
然而，直接注射到心肌上需要进行开胸手术，操作难度大，风险系数高。
通过静脉注射是否也能发挥很好的治疗作用呢？如果可行，将会大大增加干细胞治疗心肌梗死的可操作性。
基于这一想法，汉氏联合研发团队进行了系统的研究工作，最终取得了可喜的成果。
研究是如何开展的
考虑到猪的心脏与人类很接近，以猪心脏为研究对象具有很好的说服力。
研究团队用16头被称为“Bama”的小型猪为研究对象，通过结扎猪的冠状动脉，以制备急性心肌梗死模型。如下图：
在制备模型过程中，5头死亡，11头存活。将猪随机分为3组：对照组（PBS）、治疗低剂量组、治疗高剂量组。
用于治疗的干细胞类型是脐带间充质干细胞。
在验证脐带间充质干细胞的状态及功能后，通过外周静脉输注的方式为发生急性心肌梗死的猪进行治疗。每只猪接受2次干细胞静脉输注，第一次注射时间为心肌梗死后分钟、第2次注射时间为心肌梗死后4周。
干细胞治疗心肌梗死的效果
研发团队通过超声心动图评估了心脏功能，发现经过干细胞治疗后心脏功能有显著改善，尤其反映在左心室缩短率（FS）上，如下图。
除了超声心动图，研发团队还采用单光子发射计算机断层显像（SPECT）与正电子发射断层扫描（PET）两种更加精密的检测手段，评估干细胞对急性心肌梗死的治疗效果。
结果（如下）显示，干细胞能显著减少梗死心肌的面积（治疗后8周效果明显），这一结果被进一步的心肌病理切片检测证实。
干细胞治疗心肌梗死的机制
汉氏联合研发团队深入研究了干细胞发挥治疗作用的机制，发现：
干细胞能降低心肌梗死部位及周边区域心肌中炎症因子（肿瘤坏死因子α和白介素6）的表达水平，同时增加促进血管新生因子（血管内皮细胞生长因子和血小板/内皮细胞粘附分子1）的表达水平。另外，干细胞还能增加梗死心肌部位Cx43蛋白的表达。Cx43蛋白减少与心肌纤维化和心脏传导功能紊乱都有密切关系。
因此，干细胞通过减少炎症因子表达抑制心肌坏死，通过促进血管新生改善心肌修复，通过Cx43蛋白改善心肌纤维化和心脏传导功能，从而发挥对心肌梗死的治疗作用。
随着心肌梗死发病率越来越高，干细胞为心肌梗死治疗带来了希望。通过静脉注射干细胞治疗心肌梗死，提升了治疗操作性，大幅度降低了治疗风险，汉氏联合这次的研究成果，将推动中国干细胞研究发展迈上又一新台阶。
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